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確定資訊化社會的第一步“檢查業務開始之地”
離浜離宮恩賜庭園很近的地方有銀座郵局。這個郵局的開設意外地是新的,是1991年(平成3年)。以前稱為〔東京南部包裹集中局〕,是為了有效地處理從昭和後半期開始急劇增加的包裹的設施。民間的配送服務普及後需求穩定,換上了現在的普通郵局。
那個郵局旁邊建有一塊名為“開始檢查業務的地方”的紀念碑。讀了碑文後,寫著“1876年6月17日,工部省電信宿舍的絕緣子試驗所在這裡成立了......”。明治文明開化的時候導入了電信技術,是構築發送網不可或缺的“絕緣子”檢查的場所。
原本“電信技術”是在1853年(嘉永6年),那個培裡提督用黑船帶到日本的開始。這是在美國實用化10年後的事。那時的“絕緣子”是玻璃製的。明治初期,在日本也使用進口商品“玻璃絕緣子”一點點擴大了電信網。
之後,到了1870年(明治3年),佐賀的八代深川榮左衛門(後來的香蘭社創立者)開始利用日本傳統的技術製造“陶器製的絕緣子”。這為電信網的普及做出了巨大貢獻。這樣的話,需要進行品質檢查,在這裡設置了檢查所。
在網路變得理所當然的今天,很難想象150多年前的人們對電信這一驚人的技術瞠目結舌,但一想到這是後來資訊化社會的第一步,就感慨頗深。通過附近的時候,我想如果能感受到那個時候的流逝就好了。